dětské fotbalové oblečení Možná nebyl vychován ve stínu Maine Road a nikdy nebyl dětským fanouškem města, ale Pablo Zabaleta je opravdový Modrý.
V žoldnéřské éře Premier League, která poháněla peníze, má Zabaleta ty nejcennější vlastnosti – opravdové spojení s příznivci.
Hraje hru jako fanoušci, kdyby byli venku na hřišti Etihad Stadium.
Zabaleta, která byla vždy oddaná a často zkrvavená, dokázala v minulé sezóně odehrát více minut než kterýkoli jiný hráč City a po celou dobu produkovala vynikající formu.
Ale Zabaleta není sám v tom, že je mužem klubu City.
Samir Nasri, David Silva, Vincent Kompany a Sergio Aguero podepsali letos v létě nové pětileté dohody.
Jedná se o hráče světové úrovně, kteří Blues zavázali nejlepší roky své kariéry. Yaya Toure, pravděpodobně nejlepší ze série, dokončí sedm sezón, než vyprší jeho současná smlouva.
Pokud by všichni tito hráči dodrželi plné podmínky svých smluv, znamenalo by to 50 let služby klubu od šesti hráčů světové třídy. A když se Joe Hart a Edin Dzeko chystají prodloužit své pobyty, máte předpoklady éry města, o které se bude mluvit po celá staletí.
Nikdo by neměl být nativně naivní, aby si myslel, že tito štědře placení hráči dopadnou čistě z lásky ke hře.
Ale jejich oddanost věci City a klubu pro ně je pro fanoušky stále povzbudivá.
Město žije
Zobrazit galerii?
Zabaleta pro MEN Sport řekl: „Manchester City je anglický klub se všemi tradicemi a můžete vidět, že tým není plný anglických hráčů, ale těch pár, které máme v týmu, jsou mezinárodní hráči, což je pro tým opravdu důležité.
„A pro zahraniční hráče přicházející do tohoto klubu je to obrovská výzva.“
„To, co vždy říkám, je důležité, aby se zahraniční hráči snažili přizpůsobit a pokusili se mluvit plynně anglicky, protože pro komunikaci s lidmi z klubu, s fanoušky a médii je také velmi důležité vědět.“
„A pak jsme samozřejmě jen hráči.“ Musíme jít na hřiště a zkusit vyhrát hry.
„Kdo se rozhoduje pro autogramiády a přicházející hráče, není naše práce.“
„Být součástí City je něco, díky čemu se cítím velmi pyšný a myslím, že Kompany a Sergio cítí totéž.“
„Dokonce i Silva, Yaya a hráči, kteří v posledních dnech prodlužují své smlouvy, prokazují stoprocentní oddanost klubu.“ Je opravdu důležité si je udržet, protože jsou tu už dlouho a hrají opravdu dobře, jsou to hráči světové úrovně a myslím si, že je to něco, co klub dělá dobře. “
Zabaleta si v posledních dvou sezónách dělal věci po svém, zprava vzad a výzva Micaha Richardsa odpadla.
Nová posila Bacary Sagna bude vyvíjet mnohem větší tlak na toto místo, ale Zabaleta vnímá příchod Francouze jako pozitivní, bez ohledu na patovou situaci, kterou měli před třemi sezónami, kdy byli oba hráči vyloučeni na stadionu Emirates.
„Myslím, že hrát ve čtyřech soutěžích v jedné sezóně je příliš mnoho,“ řekl 29letý Zabaleta.
„Je pro někoho tak těžké hrát všechny hry, a proto manažer dres ter stegen potřebuje velmi silný tým a pravděpodobně dva nejlepší hráče na každé pozici, aby se pokusil hráče otočit.“